Zapewne każdy z grających w RPG zastanawiał się, co zrobić, żeby tworzony albo opisywany przez niego świat był ciekawszy. Może chodziło o bogatsze opisy lokacji, ciekawe detale miast albo wydarzenia ubarwiające częste podróże drużyny. Informacje do tego potrzebne można znaleźć w wielu miejscach, ale zza rogu zachęcająco wygląda „Życie w średniowiecznym zamku”.

Co ciekawe, książkę reklamuje George R. R. Martin, autor świata Pieśni Lodu i Ognia, znany z solidnie wykreowanego świata, który swoim stopniem skomplikowania, wciąga niczym śnieg poza Murem. Jak się okazuje, Martin użył nieocenionej sztuki czytania, i swoją wiedzę uzupełniał między innymi pozycją „Życie w średniowiecznym zamku”, którą opracowali Frances Gies oraz Joseph Gies.

Systemy fantasy lub te bazujące na realiach średniowiecza, w mniejszym lub większym stopniu korzystają z historycznych elementów naszej historii. Oczywiście często podręczniki źródłowe dla danego systemu czy settingu zawierają mnóstwo informacji o wybranych realiach. Ale ze względu na ograniczenia związane z objętością podręcznika albo wymaganym stopniem ciekawości zawartych informacji, znaleźć tam można najczęściej podstawowe wiadomości i zahaczki fabularne.

Jeśli chcemy orientować się trochę lepiej w realiach wybranego świata, warto sięgnąć po dodatkową literaturę. „Życie w średniowiecznym zamku” jest właśnie w tej kategorii. Co ważne, to nie nudnawa, ciężka, encyklopedyczna pozycja. Treść jest podana w formie przyjemnej do przyswojenia, tak żeby wzbogacić tworzony świat RPG. Nie trzeba brnąć przez ciężką terminologię, nazwiska czy daty, o których i tak się zaraz zapomni.

Oczywiście, że wszystkie te informacje szybciej lub wolniej uda się znaleźć w sieci. Ale w książce są zebrane w jednym miejscu, a nie ma to jak oderwać wzrok od monitora.

Lektura omawia kilka tematów: genezę budowania zamków, funkcjonowanie zamku w czasie wojny czy w życiu codziennym, informacje o mieszkaniu na zamku, życie pani i pana zamku, zamek jako gospodarstwo domowe, polowania, życie chłopów, pasowanie na rycerza.
Podkreślam, że książka nie posłuży do studiowania realiów średniowiecza – ale świetnie nada się do lepszego projektowania i opisywania scen podczas sesji RPG. Na pewno uda się pozyskać wiele mniejszych i większych detali, które jako rdzeń opisu albo typowe smaczki, ubarwią standardowe sesyjne wydarzenia lub lokacje.

Minusem książki jest podejście do tematu średniowiecza i zamków głównie w realiach angielskich – zabrakło mi trochę bardziej lokalnych przykładów. Czasem też niektóre wątki, historie wydają się zbyt krótko opisane – a wydają się właśnie najciekawsze. Przydałoby się też trochę więcej grafik albo chociaż szkiców.

Podsumowując: polecam, bardzo fajna pozycja na półce związanej z RPG. Co ciekawe, jest jeszcze kilka pozycji z tej serii: „Życie w średniowiecznej wsi”, „Życie w średniowiecznym mieście”, „Życie średniowiecznej kobiety” oraz „Życie średniowiecznej rodziny”.